Afbeelding
Een illustratie van de grootste zwarte-gatstromen die ooit zijn waargenomen. Credits: E. Wernquist/D. Nelson (IllustrisTNG Collaboration)/M. Oei
Uitbarstingen bij zwart gat
Deze enorme stromen, die de bijnaam ‘Porphyrion’ hebben gekregen, strekken zich uit over 23 miljoen lichtjaar - het equivalent van 140 Melkwegstelsels op een rij. Deze opmerkelijke ontdekking is gedaan tijdens LOFAR’s grootschalige waarneemprogramma, dat meer dan 8000 voorheen verborgen reuzenstroomstelsels heeft blootgelegd.
Reuzestromen
Het uitzonderlijke vermogen van LOFAR om zowel grote delen van de hemel tegelijkertijd vast te leggen als zwakke radiogolven te detecteren, maakte deze ontdekking mogelijk. De straalstromen zijn afkomstig van een ver sterrenstelsel uit de tijd dat het heelal veel jonger was, wat suggereert dat deze enorme stromen de vorming van sterrenstelsels in een vroeg stadium meer vorm gaven dan wetenschappers tot nu toe dachten.
Tot nu toe is slechts 15% van de hemel uitgekamd, dus er zijn waarschijnlijk nog veel meer reuzenstromen te ontdekken. De LOFAR-radiotelescoop is ontwikkeld en wordt namens LOFAR ERIC beheerd en onderhouden door ASTRON.
Afbeelding
Gebouw ASTRON in Dwingeloo. Credits Harry Cock