Nikhef

Onderzoek

Nikhef’s onderzoek richt zich op deeltjesfysica en astrodeeltjesfysica. In deze takken van de natuurkunde kijken wetenschappers naar elementaire deeltjes. Deeltjesonderzoek vergt steeds het uiterste van wetenschap en technologie, het samenspel tussen onderzoekers en technische afdelingen is daarbij wezenlijk. Nikhef heeft grote technische afdelingen  en werkplaatsen op het gebied van mechanische technologie, elektronica-technologie en computer- en netwerk-technologie die betrokken zijn bij de experimenten.

Deeltjesfysica

In de deeltjesfysica wordt met zeer grote detectoren naar elementaire deeltjes gekeken. Deeltjes zoals bijvoorbeeld protonen worden versneld in een deeltjesversneller, en met elkaar in botsing gebracht. De detectoren registreren deze botsingen, die veel energie vrijmaken om andere nieuwe deeltjes te vormen volgens Einsteins E=mc². Eigenlijk is een detector een microscoop, en hoe kleiner we willen kijken, hoe groter de microscoop met zijn lenzen moet zijn. Nikhef doet zijn deeltjesfysica-onderzoek bij de Large Hadron Collider (LHC) op CERN.

Astrodeeltjesfysica

De astrodeeltjesfysica brengt natuur- en sterrenkunde samen. In de kosmos vormen zeer sterke magnetische velden als het ware een ‘natuurlijke’ deeltjesversneller. Voor deze fysica hoeft men daardoor ‘alleen’ nog de juiste detectoren te bouwen om onderzoek te doen. Daar houden de astrodeeltjesfysici op Nikhef zich mee bezig. Nikhef’s onderzoek speelt zich af bij de onderzoekssamenwerking KM3NeT, XENON, Auger en Virgo.