Afbeelding
Installatie van de TPC, het onderdeel in het midden van de detector dat het actieve xenonvolume van het experiment omvat. Credits: XENON collaboration
Zonneneutrino's
Deze neutrino’s worden geproduceerd door kernreacties in de zon. Neutrino’s reageren, net als donkere materie, nauwelijks met gewone materie. Heel soms laten ze zich toch zien, onder andere door te botsen met een atoomkern. De terugslag van de atoomkern is zichtbaar en verraadt dat er een neutrino was.
Botsen als biljartballen
De XENONnT-samenwerking heeft nu zonneneutrino’s als biljartballen zien botsen met atoomkernen in hun detector. Zo’n kernbotsing is precies het soort signaal dat onderzoekers hopen te zien van donkere materie. Dat XENONnT dit signaal nu kan meten, weliswaar voor neutrino’s, is een mooie bevestiging dat de detector goed werkt.
Nikhef is een van de partners in het XENONnT-project en levert een grote bijdrage aan zowel instrumentatie als analyse.
Afbeelding
Gebouw Nikhef op het Amsterdam Science Park. Credits Nikhef